沉洞(英语:swallow-hole),亦作岩溶塌陷、动摇洞、吞口,是一种自然现象,一般出现于有水流经的石灰岩岩层。当空气中的二氧化碳溶解在雨水里,就会令雨水变成弱酸性;但当这些弱酸性的雨水从土表渗进地下,植被及地表中的植物物质会令这些弱酸变成强酸,使雨水流过石灰岩岩层时,会慢慢的把石灰岩层侵蚀成小洞。当小洞日渐扩大时,可能会令地表突然塌陷,形成沉洞。
沉洞的形成机制可能是因为渗滤水把水溶度较高的基岩(如石灰石)慢慢的溶解侵蚀,又或是因为洞穴屋顶的塌陷,又或是因为水表降低。有时,透过沉洞可以看见底下的洞穴。对于特别大型的沉洞,如:美国马默斯洞穴国家公园的雪松库,可能会在沉洞的底部看到地下水从洞的一边流动到另一边。
沉洞一般发生于一些位于地下,而且能被大自然的水慢慢溶解的岩石种类,例如:石灰石、碳酸盐岩或盐床。当岩石被溶解,就会在地下形成空间或溶洞。若地面环境不变,这些地下空间就能保持完整;但若空间的岩面不足以承托其上的重量,就会突然塌陷,形成沉洞。举例说:在死海,由于海平面不断下降,使海水不再流入,流进死海的淡水把邻近地层的地下盐溶解,令地面出现一个又一个的沙质沉洞。
沉洞亦可能是因为人类间接做成的,而这些沉洞的形成往往与土地的不适当利用有关。由于发展及建造,令地下水管在市区变得普遍。当地下水管渗漏,其作用就好像从地表渗进地下的雨水。一但地面环境改变,令地表不能再承受原来设计的重量,就会令沉降发生,形成沉洞。
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